Los parásitos son de múltiples tipos; en función de su tamaño, se clasifican en microparásitos y macroparásitos. Los gusanos pertenecen a la categoría denominada macroparásitos. Como la mayoría de los parásitos, los gusanos dependen del huésped para alimentarse y subsistir. El organismo huésped pronto se debilita y también puede desarrollar otras afecciones médicas. Medicamentos como el albendazol se utilizan ampliamente para la desparasitación. Debe saber cómo consumir este medicamento; hablar con su médico tratante o farmacéutico puede ser útil.
El albendazol se utiliza para una amplia gama de afecciones causadas por macroparásitos como los gusanos. Se sabe que es eficaz contra los oxiuros, los gusanos causantes de infecciones filarias, etc. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado el uso de este fármaco para la hidatidosis provocada por tenias (especialmente, tenias del perro); la aprobación de la FDA también se extiende al uso de albendazol para infestaciones de larvas de tenias del cerdo. La afección provocada por las tenias del cerdo se denomina neurocisticercosis. Debido a sus propiedades antihelmínticas, el fármaco se clasifica en una clase de medicamentos llamados vermicidas.
La glucosa es esencial para el crecimiento y el sustento de macroparásitos como los oxiuros. Sin glucosa, tanto las larvas como los oxiuros adultos tienen dificultades para vivir. La tarea clave del albendazol es reducir el acceso de la glucosa a los macroparásitos. Además de agotar el acceso a la glucosa (es decir, al glucógeno), este fármaco también impide la división de las células; en general, esta división se produce formando fibras fusiformes. Una vez inhibida la formación de estas fibras, acaba por cesar la producción de óvulos. Como beneficio adicional, los ingredientes activos también pueden detener la eclosión de huevos ya puestos de estos gusanos parásitos.
¿Cómo tomar albendazol para tratar las infestaciones parasitarias?
Este vermicida se toma por vía oral. La dosis habitual es de una o dos veces en un intervalo de 24 horas. Los niños son más propensos a infestarse de macroparásitos como oxiuros, tenias y tiñas. Si tus hijos tienen problemas para tragar, puedes pulverizar estas pastillas. En caso de enfermedad hidatídica aguda, el médico puede aconsejar una dosis diaria de dos comprimidos; el plan de medicación puede durar de 3 a 4 semanas. Una vez que se ha tomado durante 4 semanas, se suspenden las dosis durante unos 14 días.
Se recomienda encarecidamente seguir todas las instrucciones de su médico tratante. Nunca compare su plan de dosificación con el de otra persona que padezca una enfermedad similar. Por lo general, no se administra a dos personas el mismo plan de dosificación. Esto se debe principalmente a que el plan de dosificación de cada persona depende de factores como su estado clínico subyacente, la existencia de otras dolencias -si las hay-, el peso corporal, la edad y lo bien que responda su sistema a las primeras dosis. Es una buena práctica utilizar este medicamento según lo prescrito, es decir, de forma regular. Se sabe que la ingesta de albendazol a la misma hora cada día ha dado mejores resultados. Sobre todo, se le aconseja que estudie el folleto informativo suministrado junto con este medicamento. En caso de que necesite más aclaraciones, hable con su farmacéutico o con el médico tratante.
Otras precauciones asociadas al uso de albendazol
También pueden recomendarse otros fármacos, como anticonvulsivantes o esteroides (sobre todo, corticosteroides), para controlar su enfermedad. En tales casos, siga las instrucciones de su médico. Al comprobar un alivio provisional, algunas personas pueden tener la tentación de dejar de tomar este medicamento. Se trata de una práctica insegura; una interrupción intempestiva del albendazol -es decir, sin informar a su médico tratante- puede provocar una recaída de las infestaciones por tenias, anquilostomas o oxiuros. Es una buena práctica hablar siempre con su médico si decide dejar de tomar este medicamento.
Los zumos extraídos del pomelo no van bien con este medicamento. Su dietista le indicará que no beba el zumo ni consuma la fruta mientras esté tomando albendazol. Los que tomaron zumo de pomelo o comieron la fruta experimentaron algunos efectos secundarios agudos. Suelen observarse efectos secundarios como pérdida temporal del cabello, molestias abdominales como vómitos, náuseas o indigestión y frecuentes dolores de cabeza. La ingesta de pomelo o de sus zumos sólo puede agravar algunos de estos efectos secundarios.
Molestias y efectos secundarios adversos asociados a la ingesta de albendazol
Es posible que el albendazol no desencadene efectos secundarios graves ni reacciones muy adversas en la mayoría de las personas. Sin embargo, en algunos casos remotos, una pequeña minoría de usuarios notó efectos secundarios muy adversos, como decoloración de la piel o los ojos, episodios agudos de migrañas, fuertes dolores de estómago, hemorragias internas o hematomas, etc. En casos muy raros, algunas personas han sido testigos de síntomas de un probable problema renal: los síntomas típicos incluyen una disminución de la secreción de orina, oscurecimiento de la orina, dolor en la parte baja del abdomen, etc. En casos puntuales, un pequeño grupo de usuarios informó de ataques, convulsiones o crisis epilépticas.
Probables reacciones alérgicas asociadas al uso de albendazol
En general, el uso de este medicamento se considera seguro y es poco probable que desencadene reacciones alérgicas importantes. Sin embargo, si experimenta erupciones cutáneas, picores, inflamación de la lengua, los labios o la garganta, episodios agudos de somnolencia y problemas respiratorios (como sibilancias, jadeos o ciclos respiratorios más cortos), le recomendamos que acuda inmediatamente al médico. Se recomienda a las personas que viven en EE.UU. que llamen al 911 y busquen atención médica urgente. Los residentes de EE.UU. también pueden llamar a los números de emergencia de la FDA para recibir la atención necesaria. Por otro lado, las personas que residen en Canadá pueden establecer contacto con el Ministerio de Sanidad de Canadá o pueden solicitar atención clínica a un centro toxicológico situado más cerca de donde usted vive, en caso de urgencia.
Sobre todo, debe recordar que su equipo médico le ha prescrito el uso de albendazol sólo después de comprender debidamente su estado clínico actual. Además, este medicamento se administra porque sus beneficios superan claramente los riesgos de efectos secundarios u otras posibles alergias. Nunca olvide informar a su médico si padece trastornos hepáticos o problemas relacionados con la sangre. Aquellas mujeres que estén planeando quedarse embarazadas deben tomar medidas anticonceptivas adecuadas mientras utilicen albendazol; su médico puede aconsejar el uso continuado de píldoras anticonceptivas o anillos vaginales durante unos días, es decir, incluso después de interrumpir el plan de medicación.
En resumen, el albendazol puede tratar infecciones causadas por macroparásitos como los gusanos. La FDA ha autorizado el uso de este fármaco para las infestaciones de larvas de tenias porcinas, así como para el tratamiento de la enfermedad hidatídica provocada por tenias caninas. Se recomienda leer las instrucciones impresas en el prospecto o consultar al farmacéutico o al médico que le trata para saber cómo utilizar este antihelmíntico.
Education: Master’s in Clinical Nutrition from Tufts University. Experience: 6 years of experience as a registered dietitian and freelance writer, creating content on nutritional science and weight management for various health websites.
