Las uñas contienen una fuerte sustancia proteínica llamada queratina. Esta proteína desempeña un papel clave en el crecimiento de las uñas de las manos a un ritmo de casi 3,5 mm en un mes. Sin embargo, las uñas de los dedos de los pies crecen a un ritmo más lento, de aproximadamente 0,06 pulgadas (es decir, casi 1,55 mm) al mes. Las uñas ejercen una ligera presión para mejorar el sentido del tacto, sobre todo en la punta de los dedos. El ritmo al que crecen las uñas puede ofrecer información sobre su estado de salud mental y física. Sus uñas pueden volverse quebradizas cuando se producen algunas deficiencias o si padece algunas afecciones médicas. Por ejemplo, la carencia de hierro y vitaminas A o D puede provocar uñas quebradizas. Es útil saber qué otras causas pueden hacer que tus uñas se vuelvan quebradizas.
Tus uñas pueden decir muchas cosas sobre tu salud. Las uñas están formadas por queratina, un compuesto proteínico. Esta sustancia proteica desempeña un papel muy importante en el mantenimiento de la salud de las uñas. Los niveles de humedad pueden influir en la fragilidad y sequedad de las uñas. Se necesita un nivel óptimo de humedad para evitar que las uñas se vuelvan quebradizas. Un nivel excesivo de humedad también puede hacer que las uñas se vuelvan quebradizas y blandas. Esto suele estar relacionado con un uso excesivo de jabones o una aplicación excesiva de líquidos para eliminar el esmalte de uñas. También se desencadena por la exposición frecuente a soluciones de limpieza. Por otra parte, las uñas pueden volverse quebradizas y secas en ocasiones. Esto se debe a la sequedad frecuente y excesiva de las yemas de los dedos.
Es bastante fácil detectar si sus uñas son quebradizas debido a una razón externa o a una condición médica interna. Si las uñas de las manos están quebradizas mientras que las de los pies son normales, se debe a una razón externa. Si tanto las uñas de las manos como las de los pies se están partiendo, es probable que se trate de un problema interno o una deficiencia. Las uñas quebradizas también pueden deberse a muchas otras causas. Los más destacados son
Hipotiroidismo – Esta afección se produce cuando el organismo produce una cantidad de hormona tiroidea inferior a la normal. La glándula está situada en el cuello y se parece a una mariposa. La hormona que ayuda a segregar es responsable de dar energía a casi todas las partes del cuerpo. Por ejemplo, la deficiencia de hormona tiroidea puede afectar al funcionamiento normal de varios órganos vitales como el aparato digestivo, el corazón, etc. Esta afección se conoce como hipotiroidismo. Los signos más comunes de una secreción subóptima de hormona tiroidea incluyen un aumento del peso corporal, episodios persistentes de cansancio, pérdida de cabello, cambios de humor, incluida la depresión, así como dificultades para defecar.
Restricción del flujo sanguíneo – La enfermedad de Raynaud es una afección en la que disminuye el flujo sanguíneo de los dedos de manos y pies. Existen dos tipos de esta enfermedad: los síndromes primario y secundario. La afección primaria se da entre personas generalmente sanas. La forma secundaria de este síndrome aparece en personas que padecen trastornos autoinmunitarios como la artritis; en ocasiones, las congelaciones también pueden desencadenarlo.
En ambos tipos, los vasos sanguíneos disminuyen de tamaño y dificultan el flujo uniforme de sangre a la nariz, las orejas, los dedos de las manos o de los pies. Si padece este síndrome, su médico tratante puede recetarle medicamentos como el losartán o fármacos bloqueadores de los canales del calcio como el amlodipino.
Aporte inadecuado de hierro – Este mineral es esencial para que el organismo produzca una proteína llamada hemoglobina en los glóbulos rojos de la sangre. Por lo tanto, cuando el hierro no está disponible adecuadamente, se produce un suministro deficiente de oxígeno a los músculos y a los tejidos. Esto se debe a que la hemoglobina actúa como transportador de oxígeno para que los órganos funcionen con normalidad. Si no se trata durante mucho tiempo, da lugar a una afección médica conocida como anemia. Esta enfermedad se caracteriza por uñas quebradizas. Es posible que las uñas se agrieten con facilidad. En algunos casos poco frecuentes de esta enfermedad, las uñas pueden tener forma de cuchara, con los bordes levantados y un hundimiento en el centro. Sin embargo, esta afección se produce cuando la carencia de hierro alcanza un nivel agudo.
Envejecimiento – Con la edad, las uñas pueden sufrir algunos cambios. Las uñas quebradizas y sin brillo son un fenómeno muy común entre las personas mayores. Sin embargo, las uñas de los dedos de los pies pueden volverse duras y gruesas, mientras que las de las puntas de los dedos pueden volverse quebradizas y finas.
¿Uñas quebradizas? Consejos para unas uñas sanas
Los detergentes o líquidos de limpieza, como los que se utilizan en los lavavajillas, pueden fragilizar las uñas. Por lo tanto, se recomienda utilizar guantes para manipular este tipo de limpiadores, jabones o detergentes.
La causa más común de las uñas quebradizas es la sequedad. Para mantener las uñas bien hidratadas, se aconseja utilizar una crema hidratante. Consulte a su dermatólogo si no está seguro del tipo de loción que debe utilizar. En general, su médico tratante puede aconsejarle que utilice cremas hidratantes que contengan alfahidroxiácidos o lanolina. Es una buena práctica aplicar la loción tanto en las uñas como en las manos antes de acostarse. Esto ayudará a tus uñas a combatir la sequedad mientras duermes. También es muy recomendable aplicar la loción poco después del lavado.
Con un cuidado proactivo, puedes prevenir probables daños en tus uñas. Es un hábito saludable limar las uñas con esmeril. Si se hace periódicamente, el limado ayuda a evitar que las uñas se astillen y acaben rompiéndose. Una advertencia: limar siempre en el mismo sentido. Además, si detecta alguna aspereza, puede limarla suavemente. Es posible que tengas que evitar cualquier utensilio o herramienta metálica mientras te cuidas las uñas.
También puedes utilizar un endurecedor de uñas para darles más fuerza. Entre los endurecedores más utilizados se encuentran los esmaltes de uñas u otros productos similares. Si necesitas utilizar un quitaesmalte, asegúrate de que el líquido no contenga acetona. Además, asegúrese de cortar y recortar las uñas de las manos y de los pies; este hábito le ayudará a reducir la zona expuesta de las uñas. Por último, pero no por ello menos importante, nunca te muerdas ni te arranques las uñas.
En épocas de COVID-19 u otras pandemias similares, es natural que la gente utilice desinfectantes de manos. El inconveniente de un uso excesivo de desinfectantes de manos es que pueden deshidratar las uñas. Por lo tanto, la próxima vez que necesites utilizar un desinfectante, asegúrate de que no penetre en tus uñas. Además, tenga cuidado de utilizar una cantidad óptima de dichos líquidos desinfectantes.
Formas dietéticas de evitar las uñas quebradizas
Una ingesta adecuada de nutrientes y minerales puede ayudarte a cuidar las uñas. De hecho, la dieta tiene algunas soluciones para tratar las uñas quebradizas. Como ya se ha mencionado, las uñas contienen una proteína llamada queratina. La ingesta de cantidades suficientes de proteínas es necesaria para estimular los niveles de queratina. No hace falta decir que una presencia saludable de queratina en el organismo puede dar lugar a unas uñas sanas.
Las uñas quebradizas también pueden aparecer debido a la anemia; en estos casos, la ingesta de alimentos cargados de hierro, como las espinacas o la carne, puede estimular la producción de hierro. También puedes consumir algunos tipos de suplementos de hierro. No obstante, le recomendamos que consulte a su médico antes de tomar este tipo de suplementos. Varios dermatólogos (especialistas cualificados en el cuidado de la piel) recomiendan la ingesta de suplementos a base de biotina. Algunos médicos también pueden recomendar la ingesta de suplementos de calcio o gelatina. Por lo general, se aconseja tomar estos suplementos durante un periodo bastante largo, por ejemplo, de 5 a 6 meses. Sin embargo, no todos los consumidores han informado de resultados positivos. Los estudios realizados sobre los suplementos sugieren que sólo menos del 35% de los consumidores pueden beneficiarse.
Dicho y hecho, no hay nada como el agua. ¡Sí! Consume mucha agua para mantenerte hidratado; esto sólo significa, que tus uñas tienen acceso a un nivel óptimo de humedad para mantener su salud. Hay muchas formas de aumentar la ingesta de agua. Entre ellas se incluyen (1) llevar una botella de agua a todas partes y (2) evitar las bebidas durante las comidas; en su lugar, opta por beber más agua.
Algunos medicamentos, como los diuréticos, pueden deshidratarte antes de lo que imaginas. Por lo tanto, si padece alguna enfermedad para la que se recomiende la ingesta de diuréticos, hable con el médico que le trata sobre la salud de sus uñas. Su médico le recetará medicamentos más seguros, sobre todo los que no conllevan riesgos de deshidratación.
En general, las uñas quebradizas son menos comunes entre los hombres; es más pronunciado entre las mujeres. En términos clínicos, esta afección se denomina onicosquizia. Un médico cualificado examinará detenidamente sus uñas y conocerá su historial clínico con mayor detalle antes de recomendarle un plan de tratamiento adecuado para las uñas quebradizas. Además, se aconseja consultar a un médico cualificado si experimenta algunos otros signos como disminución o aumento del peso corporal (el hipotiroidismo también puede ser una posible causa de esto) o frecuentes episodios de cansancio (puede ser una falta de hemoglobina – una condición anémica). También es el momento de acudir al médico cuando los remedios administrados en casa no funcionan.
Por lo tanto, se recomienda cuidar las uñas limándolas con regularidad, no mordérselas ni arrancárselas y consumir alimentos ricos en proteínas como carnes magras, huevos, etc. También puede tomar alimentos ricos en vitaminas como pescado (especialmente salmón), judías, etc., que son fuentes naturales de biotina. Si no puede acceder a estas fuentes naturales, puede pedir a su médico que le recete los suplementos necesarios para mejorar la salud de las uñas.
Education: Master’s in Public Health (MPH) from the University of Michigan. Experience: Over 8 years of experience writing for health and wellness websites, including WebMD and Healthline, specializing in women’s health and nutrition.
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