Benzonatato es un medicamento que se utiliza para aliviar los accesos de tos, especialmente los provocados por un resfriado común o distintos tipos de gripe. Este medicamento suele venderse con receta. Además, este medicamento suele compararse con otros antitusígenos como la codeína o la hidrocodona. Pero el benzonatato se considera mucho más eficaz que otros medicamentos de la misma categoría. Sin embargo, es probable que el benzonatato provoque algunas reacciones adversas, así como efectos secundarios. Un conocimiento profundo de tales efectos negativos puede ayudarle a consumir esta droga con mayor cuidado y atención.
El benzonatato se considera un medicamento seguro sólo si se administra a adultos, especialmente a los que tienen entre 18 y 60 años. Las personas mayores de 60 años pueden tender a ser más hipersensibles a las dosis de este medicamento. Por lo tanto, se recomienda siempre consultar la opinión del médico que le trata, así como la del farmacéutico, si tiene más de 60 años. El benzonatato cuenta con las autorizaciones necesarias de la agencia federal estadounidense de autorización de medicamentos, la Food and Drug Administration (FDA). Cabe señalar que el uso de este medicamento para adultos está aprobado desde finales de la década de 1950. La seguridad de este fármaco se ve corroborada por el hecho de que cada año se expiden más de 5 millones de recetas de este medicamento. Por ello, este medicamento se encuentra entre los 120 fármacos más recetados en Estados Unidos.
Pero es muy importante tomar benzonatato estrictamente bajo la orientación clínica de un profesional experimentado y cualificado. En ningún caso es seguro tomar este medicamento como parte de la automedicación. Este medicamento puede ser muy inseguro cuando se administra a niños o menores de 11 años. Los niños que tomaron este fármaco fueron testigos de desenlaces casi mortales como coma, parada cardiaca, así como desenlaces fatales como la muerte. Mantener esta droga fuera del alcance de los niños es esencial, ya que esta droga se parece a un caramelo y los niños pueden sentirse fácilmente atraídos por ella. Como precaución extendida, usted necesita almacenar esta droga en un lugar que esté fuera del alcance de sus animales domésticos y niños.
Efectos del benzonatato en las mujeres embarazadas o que planean quedarse embarazadas
Las mujeres embarazadas y las que planean quedarse embarazadas deben saber que este medicamento pertenece al grupo de medicamentos de categoría C. Esta etiqueta es expedida por la Administración de Alimentos y Medicamentos. De esta etiqueta se deduce que se desconocen los efectos negativos del benzonatato, así como de sus principios activos, cuando las mujeres embarazadas toman este medicamento. A tal efecto, hasta ahora se han realizado muy pocos ensayos clínicos. Las ciencias médicas y los expertos consideran que los ensayos realizados hasta la fecha ofrecen una ayuda muy limitada a la hora de extraer pruebas concluyentes sobre su seguridad para las mujeres embarazadas. Como medida de seguridad añadida, este medicamento rara vez se administra a mujeres embarazadas; en casos muy remotos, sólo se administra cuando la situación es tan grave que este fármaco resulta indispensable.
Del mismo modo, las mujeres que estén planeando un embarazo deben informar de ello a su médico tratante. Su médico puede aconsejarle que utilice píldoras anticonceptivas u otras medidas. Esta precaución es necesaria ya que hay poca / ninguna evidencia sobre los efectos negativos de este medicamento en las mujeres y sus fetos. Es importante que consultes a tu ginecólogo sobre el tipo de medidas anticonceptivas que mejor se adaptan a tu estado. La buena noticia es que hay muchas medidas anticonceptivas entre las que elegir: técnicas anticonceptivas no hormonales, parches cutáneos, píldoras, anillos vaginales, por nombrar algunas.
Alergias e hipersensibilidad asociadas a la ingesta de benzonatato
Además, algunas personas que puedan tener alergias conocidas o episodios previos de hipersensibilidad deben mantenerse alejadas del uso de este medicamento. Las reacciones adversas más probables, así como las molestias asociadas a la ingesta de este medicamento, son cansancio, debilidad, problemas abdominales como náuseas, estreñimiento (o dificultades para evacuar las heces), etc. En algunos usuarios, especialmente aquellos que tienen una piel sensible, esta droga es conocida por causar algunos problemas de la piel tales como picazón, urticaria, así como erupciones cutáneas.
Efectos negativos del benzonatato
Es útil recordar que el médico que le trata le ha recetado este medicamento porque sus beneficios superan claramente los riesgos asociados a su ingesta. También es un hecho que muchas personas que tomaron este medicamento rara vez informaron de efectos secundarios importantes o reacciones adversas. Sin embargo, si se observan efectos negativos como obstrucción de las fosas nasales, malestar estomacal o náuseas, mareos o somnolencia, migrañas, etc., se recomienda consultar al equipo médico lo antes posible. También es probable que endurezca las heces; en tales casos, el médico puede aconsejar la ingesta de ablandadores de heces o laxantes. Pero, un uso continuado o una ingesta prolongada de laxantes puede causar dependencias. En algunas personas, los laxantes pueden crear hábito. Por lo tanto, siempre se recomienda tomar este medicamento sólo durante un período muy corto.
Es poco probable que este medicamento provoque reacciones alérgicas importantes. En casos muy remotos, las personas que utilizaron este fármaco experimentaron inflamación de partes faciales como los labios o partes orales como la lengua y la garganta. En circunstancias igualmente raras, este medicamento ha desencadenado episodios agudos de somnolencia, así como mareos, problemas respiratorios como sibilancias, jadeos o respiración superficial. En algunos casos puntuales, los usuarios experimentaron desmayos o desvanecimientos; sin embargo, se trata de efectos secundarios muy poco frecuentes.
Algunos de los efectos secundarios graves de esta droga incluyen irritación en los ojos, una pérdida temporal de la sensibilidad en la región del pecho, las condiciones mentales como cambios de humor incluyendo condiciones como la depresión, estar en un estado de ánimo inquieto, nerviosismo, ira, etc. Debe saber que la lista de molestias mencionada no constituye una lista completa de todos los efectos secundarios o reacciones adversas. Por lo tanto, es probable que experimente algunos efectos secundarios desconocidos o no enumerados aquí. En todos estos casos, se aconseja consultar sin demora a su médico o farmacéutico.
Somnolencia y mareos provocados por la ingesta de benzonatato.
Como se ha mencionado, un pequeño porcentaje de usuarios experimentaron episodios graves de mareos, así como somnolencia poco después de tomar este medicamento. En todos estos casos, hay que tomar las precauciones de seguridad necesarias. Por ejemplo, debe evitar realizar tareas que requieran un alto nivel de concentración mental, como manejar maquinaria pesada, conducir, etc.
Precauciones para evitar efectos secundarios negativos
Este medicamento también se clasifica en una clase de medicamentos conocidos como ésteres del ácido benzoico. Los fármacos de esta clase tienen propiedades anestésicas, por lo que pueden adormecer el cuerpo, especialmente las partes bucales si se chupan o mastican. Por lo tanto, la mejor forma de tomar este medicamento es ingerirlo. Quienes masticaron y/o chuparon este fármaco experimentaron efectos secundarios agudos como el adormecimiento del tracto oral, así como otros riesgos como la pérdida de sensibilidad en la garganta u otros órganos orales, problemas respiratorios, etc. Los riesgos son mayores cuando el contenido de una cápsula entra en contacto directo con los órganos bucales. Por lo tanto, las pastillas o cápsulas de este medicamento deben tragarse directamente.
En algunos casos, su médico puede aconsejarle una dosis reducida de benzonatato. En tales casos, no es perjudicial partir el comprimido y tragarlo con un vaso de agua. Sin embargo, partir las cápsulas es extremadamente peligroso. Puede encontrar riesgos similares si tritura o pulveriza la píldora. Estas prácticas se definen como inseguras por los riesgos que entrañan. Los usuarios que tomaron directamente el líquido contenido en el interior de las cápsulas y/o pulverizaron las pastillas notaron un adormecimiento agudo de sus partes bucales y tuvieron problemas para respirar. En algunos casos mortales, las personas han muerto debido a un colapso completo de la función respiratoria.
¿Cómo tomar este medicamento de forma segura?
No hay dos pacientes con tos que reciban el mismo valor de dosis de este medicamento. Su valor de dosificación es muy singular, y se basa en su edad, sexo, peso corporal, condición médica subyacente, así como lo bien que su sistema responde a las primeras dosis de este medicamento. Algunas personas piensan erróneamente que tomar dosis superiores a 600 mg al día aliviará más rápidamente la tos. Se trata de una creencia incorrecta. Tomar este medicamento por encima de 600 mg cada día puede agravar su estado clínico actual y también puede dar paso a otros efectos secundarios adversos.
Por último, pero no por ello menos importante, debe recordar que el benzonatato no debe tomarse durante un periodo de tiempo prolongado. Su consumo prolongado puede afectar negativamente al funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso central (SNC). Dado que este medicamento afecta al funcionamiento del nervio vago y también actúa en la parte medular del cerebro, su consumo continuado puede alterar negativamente el modo en que los nervios procesan las señales procedentes del cerebro. A largo plazo, esta forma modificada de procesar la señal puede convertirse en la habitual. Para evitar posibles efectos secundarios adversos, una dosis segura en un plazo de 24 horas debe ser siempre inferior a 600 mg. Las dosis superiores a este valor posológico diario pueden dañar gravemente las regiones oral y faríngea; también pueden restringir sus ciclos respiratorios. Recuerde siempre dividir su dosis diaria en 3 tomas, y también deberá espaciar cada toma para evitar los riesgos probables de una posible sobredosis.
En resumen, las probables reacciones adversas y efectos secundarios negativos relacionados con la ingesta de benzonatato incluyen cansancio, problemas abdominales como náuseas, debilidad, estreñimiento (o dificultades para evacuar las heces), etc. En algunas personas, especialmente las que tienen una piel hipersensible o afecciones relacionadas, este medicamento puede desencadenar problemas cutáneos como urticaria, picor, erupciones e inflamación. Por estas razones, es esencial tomar benzonatato bajo la supervisión clínica de un médico o farmacéutico cualificado.
Education: Master’s in Public Health (MPH) from the University of Michigan. Experience: Over 8 years of experience writing for health and wellness websites, including WebMD and Healthline, specializing in women’s health and nutrition.
