Los medicamentos para el tratamiento del dolor moderado a moderadamente intenso también incluyen una clase de fármacos conocidos como analgésicos opiáceos. El tramadol, perteneciente a esta clase, ayuda a reducir la percepción del dolor y ofrece alivio. Todos los medicamentos conllevan la posibilidad de efectos indeseables, y se sabe que los analgésicos opiáceos causan somnolencia, lo que da lugar a la pregunta habitual: ¿el tramadol produce sueño? Las siguientes subsecciones ofrecen una visión detallada del fármaco, incluyendo respuestas y opciones alternativas para eliminar la somnolencia.
Resumen de las enfermedades tratadas con Tramadol
El tramadol se receta para diversas afecciones, entre ellas:
- Dolor agudo: Para tratar el dolor a corto plazo tras intervenciones quirúrgicas, lesiones o procedimientos médicos.
- Dolor crónico: Para dolencias como la fibromialgia, la artritis o el dolor de espalda que persisten durante un periodo prolongado.
- Dolor postoperatorio: Para aliviar el dolor después de procedimientos quirúrgicos, proporcionando alivio del dolor durante el período de recuperación.
- Dolor neuropático: Para afecciones como la neuropatía diabética o la neuralgia postherpética.
- Dolor relacionado con el cáncer: Como parte de un plan integral de tratamiento del dolor para personas con cáncer que experimentan dolor.
El fármaco conlleva un riesgo de dependencia, abuso y adicción, y sólo debe utilizarse bajo la supervisión de un profesional sanitario, tal y como se haya prescrito.
Mecanismo de acción del tramadol
El fármaco actúa mediante múltiples efectos farmacológicos. Actúa como agonista de los receptores opioides, con efectos adicionales sobre otros sistemas neurotransmisores.
#1 Actividad de los receptores opioides: El tramadol se une a los receptores opioides mu del sistema nervioso central y los activa. Esta actividad tiene como resultado la modulación de la percepción del dolor y la inhibición de las señales dolorosas. Produce efectos analgésicos al disminuir la transmisión de señales de dolor de la periferia al cerebro.
#2 Actividad noradrenérgica y serotoninérgica: Tramadol inhibe la recaptación de norepinefrina y serotonina en el sistema nervioso central. Esta acción aumenta los niveles de estos neurotransmisores, lo que produce efectos adicionales de alivio del dolor. La modulación de estos sistemas puede contribuir a las propiedades analgésicas del tramadol.
#3 Otros mecanismos: Tramadol también tiene otros efectos sobre los sistemas neurotransmisores, incluyendo interacciones con receptores de ácido gamma-aminobutírico (GABA) y receptores de N-metil-D-aspartato (NMDA). Estas interacciones pueden contribuir aún más a sus efectos analgésicos.
La combinación de la activación de los receptores opioides y la modulación de otros sistemas neurotransmisores confiere al tramadol un perfil farmacológico único. Estos mecanismos de acción también pueden provocar posibles efectos secundarios e interacciones con otros medicamentos.
Diferentes formas de tramadol y tiempo típico de ingesta
Tramadol está disponible en varias formas, incluyendo las siguientes:
- Comprimidos de liberación inmediata: Son las formas más comunes de tramadol, proporcionan un alivio inmediato del dolor y suelen tomarse cada 4 ó 6 horas según sea necesario para el dolor.
- Comprimidos/cápsulas de liberación prolongada: Estas formulaciones están diseñadas para proporcionar una liberación prolongada de tramadol durante un periodo prolongado. Se toman una o dos veces al día, dependiendo del producto específico, para aliviar el dolor durante todo el día.
- Solución oral: También disponible como solución líquida oral, se prescribe a las personas que tienen dificultad para tragar comprimidos o cápsulas.
- Forma inyectable: También disponible como solución inyectable, se utiliza normalmente en hospitales o centros sanitarios para el tratamiento del dolor agudo.
La elección de la formulación de tramadol depende de la gravedad del dolor, de la duración del alivio del dolor necesario y de factores individuales del paciente.
El tiempo de ingesta depende del régimen prescrito y del tipo de formulación que se utilice. El tramadol de liberación inmediata suele tomarse cada 4 ó 6 horas según sea necesario para aliviar el dolor. El tramadol de liberación prolongada se toma una o dos veces al día, normalmente a la misma hora cada día, para mantener un control constante del dolor.
Efectos secundarios frecuentes del tramadol
Entre los efectos indeseables comunes del tramadol se incluyen los siguientes:
- Somnolencia o sedación
- Náuseas y vómitos
- Dolor de cabeza
- Mareos o aturdimiento
- Estreñimiento
- Boca seca
- Sudando
- Fatiga
- Nerviosismo o ansiedad
- Picor o erupción cutánea
Estos efectos secundarios suelen ser leves y transitorios. Los efectos persistentes requieren la atención de un profesional sanitario. En ciertos casos, el tramadol también puede causar efectos secundarios más graves que requieren atención médica inmediata. Entre ellas figuran:
- Reacciones alérgicas graves, como urticaria, hinchazón o dificultad para respirar.
- Ataques o convulsiones
- Síndrome serotoninérgico (los síntomas incluyen agitación, alucinaciones, taquicardia, fiebre, rigidez muscular)
- Depresión respiratoria (respiración superficial o frecuencia respiratoria reducida)
- Cambios en la tensión arterial o en la frecuencia cardiaca
¿El tramadol produce sueño?
Ha llegado el momento de responder a la pregunta anterior. Uno de los efectos secundarios más frecuentes del tramadol es la somnolencia. El tramadol puede afectar al sistema nervioso central y causar sedación, haciendo que algunas personas se sientan somnolientas o fatigadas. Esta somnolencia puede variar en intensidad y puede ser más pronunciada al empezar a tomar el medicamento o al tomar dosis más altas. Esto obliga a tener precaución cuando las personas que toman tramadol realizan actividades que requieren estar alerta o tener reflejos rápidos.
Opciones alternativas para eliminar la somnolencia
Existen varias alternativas que pueden ayudar a controlar el dolor sin causar somnolencia. Esto requerirá una evaluación por parte del profesional sanitario, para determinar la alternativa más adecuada. Las alternativas potenciales al tramadol incluyen:
- Antiinflamatorios no esteroideos (AINE): Medicamentos como el ibuprofeno, el naproxeno o el diclofenaco se utilizan habitualmente para tratar el dolor leve o moderado. Actúan reduciendo la inflamación y pueden ser eficaces para diversas afecciones, como el dolor musculoesquelético y los dolores de cabeza.
- Paracetamol: también conocido como paracetamol, el paracetamol es un analgésico que puede aliviar el dolor sin los efectos sedantes del tramadol. Suele utilizarse para el dolor leve o moderado y es de venta libre.
- Otros analgésicos opiáceos: Los medicamentos opioides alternativos con diferentes perfiles de efectos secundarios también son una opción posible. Por ejemplo, los opiáceos de venta con receta con efectos menos sedantes, como la codeína o la hidrocodona, pueden ser adecuados para un uso a corto plazo o para tratar dolencias específicas.
- Fisioterapia e intervenciones no farmacológicas: Dependiendo de la causa subyacente del dolor, el profesional sanitario puede recomendar fisioterapia, ejercicios de estiramiento, terapia con calor o frío u otras intervenciones no farmacológicas para ayudar a controlar el dolor y reducir la necesidad de medicación.
La opción de buscar una alternativa debe contar con la participación del profesional sanitario y una evaluación exhaustiva. Esto es necesario para sopesar diversos factores, como las condiciones de salud existentes, las interacciones de los medicamentos, la respuesta a la medicación y el estado general de salud. Esto garantizará el plan de tratamiento ideal para satisfacer las necesidades específicas y controlar la respuesta ofreciendo un tratamiento del dolor sin efectos secundarios indeseables.
Education: Master’s in Clinical Nutrition from Tufts University. Experience: 6 years of experience as a registered dietitian and freelance writer, creating content on nutritional science and weight management for various health websites.
