Los programas de inmunización son vitales y han ayudado al mundo a eliminar varias enfermedades temibles protegiendo a poblaciones enteras. Las exitosas campañas llevadas a cabo en todo el mundo han contribuido a proteger a los ciudadanos de enfermedades que en el pasado afectaron y aniquilaron a amplios sectores de la población. Estos programas de inmunización son financiados principalmente y llevados a cabo por organismos sanitarios mundiales en colaboración con los gobiernos. El éxito de estos programas depende en gran medida del momento de la inmunización. A continuación se ofrece información importante sobre una de estas inmunizaciones, incluidos los efectos secundarios de la vacuna DTPa, para ayudar a los miembros de la familia a tomar las medidas adecuadas y evitar posibles efectos indeseables.
Visión general de la vacuna DTPa y su finalidad
DTAP es esencialmente un acrónimo que significa difteria, tétanos y tos ferina. Estas tres enfermedades son potencialmente mortales por naturaleza y la vacuna se considera importante en la lucha contra las temidas enfermedades.
#1 Difteria
La difteria es una afección infecciosa que se transmite de individuo a individuo y, cuando se padece, la persona puede acabar sufriendo diversas complicaciones. Esto incluye dificultad para respirar, posible parálisis e insuficiencia cardiaca, sin descartarse la posibilidad de una afección mortal.
#2 Tétanos
El tétanos es una enfermedad bacteriana grave que afecta al sistema nervioso central. Se produce cuando el individuo sufre alguna lesión o herida y se expone a las bacterias que producen las toxinas. Las personas infectadas pueden acabar con dificultad para tragar, dificultad para respirar e incapacidad para abrir la boca, en una afección conocida como mandíbula trabada. También existe la posibilidad de que la enfermedad sea mortal en algunos casos.
#3 Tos ferina
La tos ferina se refiere a la tos convulsiva, y también es de naturaleza infecciosa. Esto provoca ataques de tos incontrolables y a menudo violentos, y puede dificultar la respiración, la ingestión de alimentos o la ingesta de agua o líquidos. Se sabe que esta afección es grave en niños pequeños y puede provocar neumonía, posibles convulsiones y daños cerebrales. La eventualidad de la muerte no puede descartarse en determinadas circunstancias. Los efectos son ligeramente diferentes en los adultos, pero no dejan de ser de naturaleza adversa.
La vacuna DTPa se presenta en forma de suspensión, y es importante tener en cuenta que la DTPa y la DTPa no son lo mismo. La primera es la inmunización para varios grupos de edad, mientras que la segunda es un refuerzo para aumentar la eficacia de la inmunización. La vacuna DTPa está destinada a niños menores de siete años. Normalmente, la vacuna DTPa se administra mediante cinco dosis en distintas etapas de la vida del niño. Por ejemplo, la primera dosis se recomienda cuando el niño tiene 2 meses, la segunda cuando tiene 4 meses. La tercera dosis suele administrarse cuando el niño tiene entre 15 y 18 meses. Por último, la quinta dosis de la vacuna DTPa se administra cuando el niño cumple 4 años; también podría administrarse hasta los 6 años en niños. La DTPa puede administrarse como vacuna independiente o combinada con otras vacunas. La vacuna puede administrarse con seguridad al mismo tiempo que otras vacunas.
Precauciones previas a la vacunación
Para evitar la posibilidad de efectos secundarios de la vacuna DTPa, es necesario seguir ciertas precauciones. La vacuna se considera relativamente segura, y si se compara con los posibles resultados en personas no vacunadas, los efectos son insignificantes. No obstante, se espera que las familias tomen ciertas precauciones para evitar efectos indeseables. Por ejemplo, cada vez más personas en todo el mundo son propensas a sufrir reacciones alérgicas. Puede tratarse de alergias a productos alimenticios, ingredientes o compuestos de medicamentos, colorantes, conservantes, caspa animal, polen, etc. Las personas con antecedentes de reacciones alérgicas deben consultar a un médico y comprobar la posibilidad de que la vacuna tenga propiedades alergénicas.
La posibilidad de efectos secundarios no se ha establecido plenamente en determinados grupos de edad. Por ejemplo, los bebés menores de 6 semanas no han formado parte de estudios que documenten efectos indeseables. Del mismo modo, tampoco se han documentado los efectos de la vacuna en niños mayores de siete años. Por lo tanto, es necesario solicitar asesoramiento médico sobre el uso de la vacuna en estos grupos de edad. También se aconseja a las mujeres con hijos lactantes que pidan opinión médica sobre el uso de la vacuna. No se han realizado estudios adecuados para determinar si la vacuna puede suponer riesgos para la salud del lactante. Se espera que las mujeres tengan en cuenta los resultados esperados y los efectos desconocidos para decidir si la vacuna es segura en ese momento.
Precauciones para las personas mayores
No se recomienda el uso de la vacuna en pacientes geriátricos, debido a diversas razones. Esto incluye la falta de información adecuada sobre la seguridad y eficacia de la vacuna en pacientes de edad avanzada.
Interacciones de la vacuna con otras sustancias y medicamentos
Las interacciones de los medicamentos con otros medicamentos son frecuentes y no pueden descartarse. Esto se debe al conflicto en los mecanismos de acción de los dos fármacos, o también podría atribuirse a las propiedades de los compuestos o ingredientes. Los posibles resultados de las interacciones farmacológicas incluyen un aumento de la potencia en cualquiera de los dos medicamentos, o también podría causar una reducción de la potencia de cualquiera de los dos medicamentos. Otro posible resultado de las interacciones farmacológicas es el agravamiento de los efectos secundarios de uno de los dos medicamentos, o de ambos. Estas interacciones también son posibles entre las vacunas y otros medicamentos.
Por ejemplo, las personas que toman medicamentos destinados a debilitar el sistema de respuesta inmunitaria pueden experimentar una menor potencia de las vacunas. Por lo tanto, los pacientes que han recibido un trasplante de órganos pueden acabar sufriendo los efectos de las interacciones cuando se vacunan. Las interacciones no se limitan a los fármacos y medicamentos, sino que también podrían extenderse a los suplementos y remedios a base de plantas. Los pacientes deben informar a los profesionales sanitarios de los medicamentos que toman y de las enfermedades que tratan.
Impacto de la vacuna en pacientes con determinadas afecciones
Los pacientes a los que se les diagnostican determinadas afecciones médicas son propensos a experimentar resultados no deseados, por lo que es importante que los pacientes los enumeren claramente. Por ejemplo, los pacientes con trastornos hemorrágicos, como hemofilia o trombocitopenia, no deben tomar la vacuna, debido a los posibles efectos. Del mismo modo, los pacientes diagnosticados con afecciones cerebrales como la encefalopatía pueden acabar en coma o experimentar una disminución de la consciencia cuando se les administra la vacuna. Otros efectos también incluyen convulsiones de larga duración.
Otros efectos que hacen que el individuo no sea apto para recibir la vacuna incluyen el síndrome de Guillain-Barré. Se trata de una enfermedad nerviosa que provoca parálisis en el paciente. Esto podría interactuar con la protección antitetánica de la vacuna, por lo que se recomienda obtener asesoramiento médico específico antes de administrar la vacuna. Tampoco se debe administrar la vacuna a pacientes con trastornos de inmunodeficiencia, mientras que las personas con un sistema inmunitario débil probablemente reciban de la vacuna resultados inferiores a los deseados. No debe administrarse la vacuna a los pacientes diagnosticados de un trastorno neurológico progresivo hasta que la enfermedad se trate eficazmente. Los síntomas indicativos de esta enfermedad incluyen espasmos, convulsiones y enfermedad cerebral de naturaleza progresiva.
Pacientes sensibilizados a la vacuna
Dado que se recomienda tomar la vacuna en dosis múltiples, es necesario evitar las dosis posteriores si alguna dosis anterior ha provocado efectos secundarios de la vacuna DTPa. Por ejemplo, a un paciente que haya experimentado algún efecto secundario en la primera o segunda dosis no se le deben administrar más dosis, ya que esto puede provocar una reacción más fuerte, después de la reacción o sensibilización inicial. Las reacciones que pueden observarse incluyen disminución del nivel de conciencia, aumento anormal del llanto, fiebre y posibles convulsiones. Todo esto debe vigilarse y es indicativo de reacciones fuertes a la vacuna.
No administrar durante una infección activa de difteria, tos ferina o tétanos.
Es necesario señalar que la regla estándar de las vacunas se aplicaría a la vacuna DTPa. La inmunización es la protección frente a una enfermedad que aún no ha afectado al paciente. No se debe administrar la vacuna a una persona que padezca actualmente la enfermedad, ya que no daría los resultados deseados. La afección debe tratarse con una línea de tratamiento adecuada.
Control de efectos específicos
Por lo tanto, es necesario que los cuidadores o los padres observen y controlen los signos reveladores de los efectos. Por ejemplo, los niños que han recibido una vacuna deben ser observados para detectar cualquier signo de debilidad en los brazos o las piernas. Esto podría ser un indicio del síndrome de Guillain-Barre.
Otros efectos que deben vigilarse o controlarse son las convulsiones, el aspecto rojizo o la hinchazón en el lugar de la inyección. Es probable que los pacientes acaben sufriendo ataques repentinos de apnea en los que la respiración puede detenerse anormalmente durante un breve periodo.
Efectos indeseables más frecuentes de la vacuna DTPa
Entre los efectos que se han notificado con frecuencia entre los vacunados se incluye un estado repentino de shock en el paciente. Fiebre alta, por encima de 102.2 F es otro posible resultado. Otras consecuencias registradas, aunque no frecuentes, son el dolor de espalda o la decoloración de las heces. El paciente también puede presentar un comportamiento agitado. También se ha notificado sangrado de las encías en una pequeña parte de los individuos vacunados. Otros posibles efectos son la decoloración de la piel, una sensación de sensibilidad u hormigueo en el lugar de la inyección y posibles síntomas similares a la urticaria.
Ciertos efectos pueden no requerir atención médica y resolverse de forma natural en unos días. Sin embargo, algunos efectos persistentes o intensos pueden requerir algún tipo de atención médica. La orina también puede aparecer descolorida con restos de sangre. El color de las uñas, los labios y las palmas de las manos puede adquirir un tinte azulado. La visión también podría verse afectada cuando se toma la medicación, mientras que algunos pacientes pueden acabar confusos, mientras que otros pueden experimentar alucinaciones y un ritmo acelerado de los latidos del corazón. La voz puede sonar ronca, mientras que muchos se irritan con facilidad. Otras afecciones físicas incluyen rigidez en las articulaciones, o dolor o hinchazón en las articulaciones.
Education: Master’s in Clinical Nutrition from Tufts University. Experience: 6 years of experience as a registered dietitian and freelance writer, creating content on nutritional science and weight management for various health websites.
