Una de las dudas o aprensiones más comunes en la mente de las personas a las que se prescriben antibióticos es el impacto del alcohol. Esta aclaración es la más frecuente y merece una respuesta detallada. Aunque no sea posible generalizar todos los casos o agrupar a todos los pacientes en una sola categoría y dar una respuesta que se aplique a todos, sí es posible dar una referencia amplia. Esto puede interpretarse con facilidad y a las personas que toman antibióticos les resultará fácil tomar una decisión sobre si deben consumirlos. Las siguientes subsecciones responden a la pregunta ¿puede beberse alcohol con amoxicilina? mediante el perfil del antibiótico, su mecanismo de acción y el mecanismo de acción del alcohol para conocer cómo puede causar una interacción o posibles efectos.
¿Qué es la amoxicilina?
El antibiótico pertenece a la categoría de los derivados de la penicilina y se utiliza en el tratamiento de infecciones atribuidas a bacterias grampositivas. Se considera muy eficaz en el tratamiento de las infecciones de las vías respiratorias superiores relacionadas con bacterias estreptocócicas. En uso desde hace casi cinco décadas desde su aprobación por la FDA, se sabe que tiene propiedades o acciones similares a la penicilina o la ampicilina. Se suele utilizar para tratar infecciones bacterianas del oído, la nariz o la garganta, además de infecciones susceptibles causadas por bacterias en el tracto genitourinario, las vías respiratorias o la piel. También forma parte del tratamiento combinado de ciertas afecciones, entre ellas:
- Sinusitis bacteriana aguda
- Infecciones urinarias
- Otitis media bacteriana aguda
- Neumonía (adquirida en la comunidad)
- Infecciones de las vías respiratorias inferiores
- Infecciones de estructuras cutáneas
- Infección por Helicobacter pylori (H. pylori)
¿Cómo actúa la amoxicilina?
Como ya se ha señalado, sólo es posible comprender plenamente las acciones o los efectos que pueden producirse cuando se toma amoxicilina con alcohol si se conoce su mecanismo de acción. El antibiótico inhibe la proteína 1 de unión a penicilina de una manera que se conoce como acción de unión competitiva. Estas proteínas son responsables de las acciones que contribuyen a la construcción y reparación de las paredes celulares. Cuando se inhibe esta acción, se produce una acción o efectos bactericidas. En otras palabras, la sustancia mata las bacterias, lo que a su vez alivia los síntomas y trata la enfermedad causada por las bacterias.
¿Cómo actúa el alcohol en el organismo?
Con la poca información de fondo sobre el mecanismo de acción de la amoxicilina, es hora de aprender cómo funciona el alcohol en el cuerpo. Esto ayudará a comprender los posibles efectos de tomar ambos juntos. El alcohol, al ser consumido, entra en circulación en el organismo y acaba llegando a todos los tejidos. Esto incluye el cerebro, que es el responsable del efecto embriagador. El cuerpo humano tiene una respuesta natural a las sustancias, y esto incluye la eliminación del alcohol una vez que entra en el organismo. Esta es una respuesta natural, y el propósito es detener la sustancia de sus acciones.
El alcohol, al ser consumido, penetra en el tracto gastrointestinal, tras lo cual hace su entrada en los capilares que rodean el estómago y el intestino delgado. Desde aquí, se desplaza al hígado, a través de la vena porta. Durante este proceso, se sabe que sufre una acción difusiva y penetra en las células primarias del hígado, conocidas como células hepáticas. Aquí, una pequeña parte del alcohol es convertida en productos inactivos por las enzimas del hígado. En otras palabras, el alcohol sufre un efecto desintoxicante, que reduce sus capacidades.
Cuando una sustancia es metabolizada en el hígado por las enzimas, éstas funcionan como catalizadores que impulsan la velocidad de la reacción. Esta velocidad de acción, esta tasa de metabolismo, no es la misma en todos los individuos y depende de diversos factores, entre ellos los genes heredados. Esta es la razón por la que cada persona reacciona de forma diferente al alcohol o a otras drogas.
¿Cómo metaboliza el cuerpo el alcohol?
El proceso explicado anteriormente, es esencialmente el metabolismo, y los productos que se crean a través de esta acción se llaman metabolitos. El doble propósito del metabolismo del alcohol por las enzimas del hígado incluye
- Desconexión o finalización de la acción del alcohol, y
- Convertir la sustancia en una sustancia soluble en agua que pueda eliminarse por el inodoro.
Como se ha señalado anteriormente, el metabolismo da lugar a la creación de metabolitos; y se sabe que éstos tienen actividades o propiedades biológicas relativamente menores en comparación con el compuesto real o pre-metabolizado. Esta es la acción habitual que se produce durante el metabolismo. Sin embargo, no siempre es así, ya que algunos compuestos o sustancias tienen un resultado diferente o ligeramente modificado, y en esta lista se incluye el alcohol.
Hay dos etapas diferentes en el metabolismo del alcohol: del alcohol simple al acetaldehído, y del acetaldehído al ácido acético. El hígado contiene enzimas conocidas como ADH, acrónimo de alcohol deshidrogenasa, que se encargan de impulsar la oxidación del alcohol, dando lugar al acetaldehído. Este compuesto es responsable de varios síntomas reveladores del consumo de alcohol: enrojecimiento, dolor de cabeza punzante, náuseas y aumento de la frecuencia cardiaca. Durante la segunda etapa, la ALDH, acrónimo de acetaldehído deshidrogenasa, que también son diferentes enzimas del hígado, provoca la metabolización del acetaldehído en ácido acético. Esto, a su vez, acaba convirtiéndose en dióxido de carbono y agua. En resumen, el hígado metaboliza el alcohol en dos etapas, en la que el primer compuesto es hasta tóxico, que luego se oxida a una sustancia que es inerte.
Efecto del alcohol y los antibióticos
El alcohol que sí se metaboliza en la primera fase, acaba circulando por el organismo. Debido a esta diferencia en el metabolismo y al alcohol no metabolizado que circula por el organismo, las personas experimentan efectos cuando toman medicamentos. Por ejemplo, es probable que una persona experimente malestar estomacal y se sienta mareada, además de la somnolencia habitual que es común a todas las personas que consumen alcohol. La amoxicilina es relativamente segura en comparación con otros fármacos como el metronidazol, el tinidazol, el sulfametoxazol y la trimetoprima. Es poco probable que las personas que consumen alcohol con moderación cuando toman amoxicilina experimenten efectos importantes, aparte de una pequeña reducción de los niveles de energía y de la velocidad de los resultados del antibiótico. No se conocen otros efectos adversos; sin embargo, como ya se ha señalado, los efectos reales dependen del metabolismo de cada persona, por lo que es aconsejable consultar al médico.
Education: Doctor of Physical Therapy (DPT) from New York University. Experience: 5 years of experience writing for physiotherapy and sports medicine blogs, providing expert insights on injury prevention and rehabilitation.
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