La prevalencia del asma ha experimentado una preocupante tendencia al aumento en las últimas cuatro décadas. En la actualidad, se calcula que más de 25 millones de estadounidenses padecen asma, lo que representa casi el 8% de los adultos y el 8% de los niños. Esta enfermedad, que se caracteriza sobre todo por la dificultad para respirar y las sibilancias, no tiene cura en la actualidad. La única opción disponible es la gestión para garantizar que no derive en una urgencia que exija hospitalización. Entre las muchas opciones diferentes que se utilizan actualmente, abundan las afirmaciones sobre la eficacia de las terapias naturales. Los aceites esenciales para el asma se consideran un método natural y eficaz para tratar esta enfermedad. He aquí un enfoque basado en pruebas para comprender la verdad que se esconde tras las afirmaciones.
Visión general del asma y adecuación de los aceites esenciales para el asma
Antes de examinar la idoneidad de los aceites esenciales para el asma, es importante saber más sobre el asma. La afección respiratoria crónica es, en la mayoría de los casos, de por vida, pero en un número limitado de pacientes desaparece con el tiempo. La enfermedad se atribuye principalmente a la inflamación del tejido pulmonar, que provoca estrechamiento/hinchazón y producción de mucosidad. La inflamación se atribuye a su vez a alérgenos que pueden ser diferentes en cada persona. Algunos alérgenos son el polen de los árboles y la hierba o la maleza. Para otros puede ser moho, caspa de mascotas o excrementos de pájaros. Asimismo, para un porcentaje significativo de pacientes, los ácaros del polvo son el desencadenante de los síntomas asmáticos.
Los motivos no se limitan sólo a los anteriores, sino que también podrían incluir la exposición a sustancias como el perfume, los productos químicos y la contaminación. Entre los síntomas habituales asociados a esta enfermedad se encuentran la dificultad para respirar, las sibilancias, la tos crónica seca que suele ser intermitente y una sensación de opresión en el pecho.
¿Cómo actúan los aceites esenciales para el asma?
Al examinar las afirmaciones sobre el uso de aceites esenciales para el asma, es necesario analizar el mecanismo de acción de la terapia alternativa. En otras palabras, es esencial comprender cómo actúan los aceites para ofrecer los resultados proclamados. Algunos de los aceites esenciales tienen propiedades antiinflamatorias demostradas, además de ejercer una influencia calmante sobre el individuo. Las crisis asmáticas se atribuyen a menudo a la ansiedad, cuando una persona con la enfermedad sufre algún tipo de agravante que desencadena los síntomas.
Esto hace que los aceites esenciales para el asma funcionen como se afirma. Sin embargo, no se recomienda utilizar ninguno de los aceites esenciales como método principal para tratar los síntomas. Siempre se recomienda el uso de aceites esenciales como terapia coadyuvante. Las personas que padecen la enfermedad deben tomar medicación y otras intervenciones médicas aprobadas científicamente. Los aceites esenciales para el asma sólo deben utilizarse como opciones adicionales para ayudar a prevenir las afecciones que desencadenan el asma y para ayudar a las personas a controlar eficazmente la enfermedad.
Los mejores aceites esenciales para el asma y métodos de uso
He aquí un vistazo a los mejores aceites esenciales para el asma y al método de administración/utilización de los aceites como parte de la terapia coadyuvante. Los expertos recomiendan que los aceites esenciales o cualquier otra terapia secundaria para el asma no se utilicen nunca cuando la persona esté experimentando un ataque. Siempre debe utilizarse sólo entre episodios de ataques asmáticos.
Aceite esencial como aplicación tópica – La mayoría de los aceites esenciales son sustancias potentes y nunca deben utilizarse directamente como aplicación tópica ni para inhalarlos a través de un difusor. Sólo unos pocos aceites esenciales no requieren dilución, mientras que la mayoría de los aceites requieren dilución con aceite portador. Los aceites esenciales, cuando se utilizan como aplicación tópica, deben diluirse en la proporción de unas gotas del aceite con una onza de aceite portador. Hay que aplicar la mezcla sobre el pecho y dejarla actuar menos de 30 minutos. Durante este tiempo, se puede inhalar el aroma de la mezcla. Una vez transcurridos los 30 minutos, la zona puede limpiarse y la persona puede volver a su rutina. Esto debe repetirse a diario para obtener mejores resultados.
Aceite esencial para inhalación – Es seguro, ya que la inhalación implica vapor y dilución del aceite esencial. Mezcla unas gotas del aceite esencial con un cuenco grande con agua caliente que suelte vapor. Inhala los vapores que se elevan del agua humeante, cúbrete la cara y la cabeza con una toalla limpia para asegurarte de inhalar el máximo de vapor. La inhalación debe realizarse durante 10 minutos. No se sabe si son eficaces las inhalaciones más breves. La inhalación debe repetirse un par de veces con un breve descanso de unos minutos entre sesiones. No prolongues nunca la pausa, ya que es probable que el agua pierda su temperatura y emane vapor. Si el agua pierde temperatura, sustituye el recipiente por agua caliente.
Cuatro aceites esenciales diferentes para el asma que se consideran eficaces para aliviar/manejar la afección son el aceite esencial de lavanda, clavo, romero y eucalipto. Es importante tener en cuenta que el aceite de eucalipto es potente y no debe utilizarse en niños asmáticos. Otros aceites esenciales son adecuados para que los utilicen incluso los niños. La propiedad común a los cuatro aceites esenciales es su efecto relajante del músculo liso. Ésta es la razón principal de los síntomas asociados al asma. Los estudios han revelado que los aceites esenciales ayudan a relajar el músculo liso y esto alivia mucho la afección.
El control de la inflamación que se experimenta cuando el individuo se expone a los alérgenos ayuda a prevenir las crisis asmáticas. Los aceites esenciales para el asma poseen propiedades analgésicas. Por consiguiente, las personas que sufren dolor como consecuencia de las sibilancias o la opresión en el pecho encontrarán un alivio considerable en el aceite esencial. Sin embargo, como ya se ha dicho, los aceites esenciales no deben utilizarse durante una crisis de asma, sino sólo entre crisis. Entre los beneficios declarados de los aceites esenciales, la propiedad de reducir el dolor y prevenir la inflamación, figuran como altamente beneficiosas. Cuando se utilizan en combinación con el tipo adecuado de medicamentos, los aceites esenciales son una buena opción para controlar los síntomas asociados al asma.
Education: Doctor of Physical Therapy (DPT) from New York University. Experience: 5 years of experience writing for physiotherapy and sports medicine blogs, providing expert insights on injury prevention and rehabilitation.
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